西日本随一の名瀑布といわれる清水の滝。幅13メートル、落差75メートルの豪快さだ。まさに深山幽谷、静かな霊場の雰囲気が漂っている。この滝に打たれて修行する武士が何人も凍死したという話もある。

佐世保玉屋は牛津から始まったが、そのころのレンガ倉庫がいまも残っていた。

有明海に臨む芦刈町には、干潟体験館やムツゴロウ公園があって干潟を楽しめる。

干潟の保護区ではムツゴロウ、シオマネキの元気な姿を見ることが出来る。

史跡・土生遺跡公園には弥生時代の住居が再現されている。青銅器文化があったという。

道端の樹の根元に無数の小石が積まれていた。昔からの民間信仰の、イボの神様だ。

清水の滝へ登る参道に、鯉料理屋が何件もあって、過日の繁栄を思わせる。

小城羊羹は村岡屋が始まりのようだが、羊羹資料館で、なぜ小城に羊羹が生まれたかを知る。

小城藩主の菩提寺・星厳寺。五百羅漢が鎮座して静寂な夏がある。

柳河藩小保町の別当職を代々務めた吉原家の建物。文政八年（１８２５）に建てられたと思われる。驚くほど大きな木材を使っていて、大工や家具職人の技術の高さが判る、実に素晴らしい建物だ。入館料は無料。

小保・榎津地区は古い町並みが残る保存地区だ。車を降りて散策を。

榎津の町の端に、昔の藩境を示す石柱が並んでいる。

保存地区にある「庄分酢」。３００年の歴史を持つ手法で手づくりの酢が。味も建物もいい。

風波宮は神宮皇后ゆかりという。朱塗りの神社と青々と茂った楠の古木がいい。

エツ料理。エツはイワシの一種だけど、いまが旬で脂がのっている。

清力酒造の事務所だったが、明治41年建築の西洋建築物。入館は無料。

い草ブティック「草」には掛川織のい草の「花ござ」がいろいろあって楽しい。

筑後川に架かる昇開橋はいま歩道に。時間で昇降させている。夕暮れが美しい。

伊万里焼は鍋島藩によって厳しく管理され、この青螺山を背景とした閉ざされた地で作られた。山に向かって続く坂道に沿って、焼物屋や窯元が並ぶ。いまも秘窯の里というイメージだ。

福島の土谷棚田。緩やかな傾斜で段々状になった田んぼが続いている。

イマリンビーチの砂浜。夏には大勢の海水浴客で賑わう。

可愛い小物を揃えた「青緑」。佐世保からのお客も多い。

伊万里津の名残を彷彿させる商家。いまは資料館として、古伊万里を展示。

鮮やかな絵付けの欄干の焼物。まさに焼物の町ならではの見事さだ。

焼物屋のガラス窓の陳列をのぞき込みながら、大川内皿山を散策。

里小路の小笹の生垣。武家屋敷の武骨さはなく落ち着いた風景だ。

青幡神社の大楠。松浦党二代源直が神社を建立、楠を植えたと言い伝えがある。

戦争で工事を中断したり、落盤事故で多くの犠牲者を出したという釈迦岳トンネル。ＪＲ日田彦山線の筑前岩屋駅に、いまトンネルから姿を現したディーゼル列車が着くところ。それだけでなんだか嬉しくなってくるのどかな風景だ。

秋月城跡に残る石段には時代の研磨が見えて味がある。春は桜、秋は紅葉が美しい。

春の光を反射した川にかかる石橋。ここから山に向かって、城下町秋月がはじまる。

深い萱拭きが立派な小石原焼の窯元。春の散歩気分で窯元めぐりが出来る。

筑前岩屋駅にはトンネルから湧く天然の水が。まろやかで美味しいと評判。

岩屋の棚田の石積みが綺麗。やがて田植がはじまるとさらにいい風景だ。

岩屋神社は１６９７年の建立。「神体を見たものは目が見えなくなる」という伝え。

小鹿田（おんた）のあちこちに唐臼がある。水力で石を砕いて陶土を作る昔ながらの風景。

帰りに日田市街のはずれにある、高瀬川沿いの「琴ひら温泉・山水」の日帰り温泉に。

１２００年の歴史を持つ平山温泉。とろりとした感触の単純硫黄泉。番台の人がいる昔ながらの「平山温泉センター」は１５０円。

山鹿市の中心にある「さくら湯」は昔のままに玄関が残されているけど、なかは広い共同浴場のよう。１５０円。

熊本県の小天温泉の「草枕温泉てんすい」は、サウナもあって５００円。露天風呂からの有明海の眺めが圧巻

個人の所有だという「和気湯」が解放されている。タダ。もちろん混浴だし、道端にあるので、入るには勇気も少しいるけど。

「湯之元温泉」の炭酸はすごい。冷たい湯にしばらく浸かると、全身に泡がついて真白に。サウナもあって４００円

「湯之谷温泉」の山荘は素泊り４５００円。硫黄泉と炭酸泉（ラムネ）の二種類が湧いている。露天風呂もある。

国有林のある谷を流れる川に湧いている、「山ヶ城温泉」。川湯とも呼ばれているようだ。自然の中だからもちろん無料。

霧島温泉の新湯に登る途中の道沿い、林の中に、「目の湯」と呼ばれる「岩風呂」が。一番古い温泉だそうで、勿論タダ。

「新湯」は新燃岳の山裾にある、国民宿舎新燃荘にある。硫化水素泉の青い湯で、入浴料は５００円。

えびの高原を下る途中にある「白鳥温泉」。露天風呂からの眺めは雄大だ。蒸気温泉がいいという。３００円。

「満願寺温泉」の川の中にある共同湯。３００円。川沿いの県道に車が通って勇気がいるけど、魚といっしょの気分がいい。

「寺尾野温泉」の薬師湯は村人の共同浴場だろうけど、１００円で旅人もＯＫ。集落の外れにあって隠れ湯発見という感じ。

昭和31年に村で井戸を掘っていたら温泉が出たという「山川温泉」。住民の共同浴場は２００円。

小国の北里に近い「奴留湯温泉」はぬるい湯だ。じっくり入らないといけない。底には石が敷かれてある。２００円。

玖珠町の「三日月の滝温泉」は滝のある公園の中にある。３００円。

全長２６０メートルのウォーターデッキステーション。杉の木で作られた散歩道が、海の上に突き出している。ただ、それだけのこと。

平成11年11月11日11時11分11秒に、大島大橋が開通した。いま通行料は３００円。

大島アイランドホテルで旬の大島トマトが食べられる。大島トマトかき揚げ丼（１，０５０円）

太田尾カトリック教会は斜面の高台にある、白い天主堂だ。

オーベルジュ「あかだま」の庭先には、ミモザの花が咲いていた。

炭坑全盛だった頃の面影をあちこちに見ることが出来る崎戸、大島だ。

御床島の展望台から見えるのは青い海と夕陽と永遠だ。

歴史民俗資料館は観覧無料。一階に「井上光晴文学館」が併設されている。

「咲き都」のラドン温泉につかって、果てなく広がる海を眺めてみませんか。

トンパイとは登り窯を壊した後に出る耐火煉瓦やトチンなどの廃材のこと。それを昔の人はうまく利用して、味のある塀にしたてた。有田のあちこちに、焼物の里ならではの風情を残した路地風景がある。

佐賀県立九州陶磁器文化館は無料なので、ぜひ訪ねて欲しい。有田がいかにすごい町か知る。

有田焼の祖は李参平と言われ、陶祖として祭られている。磁器で出来た鳥居は珍しい。

有田の中心、札の辻にある陶磁美術館。古い石づくりの倉庫を利用して作られている。

蔵づくりの商家が並んだ本通り。後世に残すべき重要伝統的建造物保存地区だ。

樹齢１０００年の大公孫樹は国指定の天然記念物。高さ40ｍ、秋の色づきは見事だ。

泉山の磁鉱石が発見されたことで、有田は磁器生産日本一の町となった。国指定史跡。

「黒髪山の大蛇退治」の伝説ある有田ダム。「秘色（ひそく）の湖」とうたわれた。美しいダム湖。

竜門ダムの傍にある鯉料理の店で、辛子みそで食べた鯉の洗いは美味だった。

卑弥呼が住んだ邪馬台国か、と発見当初は大騒ぎ。佐賀平野の小高いところにある弥生時代の環濠集落の跡だ。半地下式の住居に入ってみると、弥生人になったような気分。

小説「次郎物語」はこの佐賀平野の風景から生まれた。下村湖人の生家が残されている。

秋にはびっしりと菱が実るクリーク。横武クリーク公園はのんびり散歩に最適。

長い歴史を持つ神崎ソーメン。渓流を眺めながら「百年庵」でツルツル。

仁比山公園にある木製のトラス橋（愛逢橋）はユニーク。水が温むと河原遊びも。

山門に仁王像がある、仁比山神社。境内には巨木が茂って、春は新緑、秋は紅葉を楽しめる。

白角折（おしとり）神社の境内には樹齢１００0年、高さ22ｍ、根回り29ｍ。見事な枝ぶりだ。

水車の里遊学館から川を隔てて、自然食をテーマにした憩いどころが。

吉野ヶ里の再現された塔の中に、弥生時代の支配者たちがジオラマで再現。

長崎市に編入された外海の大野にある「大野教会」。平屋建て瓦葺の建物で和風なのだが、よく見ると壁はぜんぶ玄武岩を石灰モルタルで積み上げたもの。屋根の先端には石灰モルタルで十字架が配されている。ドロ神父によって明治26年（１８９３）に建てられた。

横瀬浦はポルトガル船が寄港した歴史を持つ。その名残は公園になっているに過ぎないが。

面高の海岸には青いネットの棚が並ぶ。ゆで干し大根を冷たい海風に干している。

中浦ジュリアンが生まれた場所。天正少年使節の夢が、彼が指さす角力灘の向こうに広がる。

いまは使われてない「大野教会」だけど、石を積み重ねて作った工法がなぜか懐かしい。

ドロ神父が作った『出津教会』。教会に続く小道を歩くと、信仰の時代が蘇ってくるような……。

海を望んで建つ「遠藤周作文学館」。小説「沈黙」に描いた風景が広がって……。

「道の駅夕陽が丘そとめ」は遠藤周作文学館の隣に。バイキング方式で家庭料理が。

「枯松神社」は潜伏キリシタンたちが集った聖地。神社信仰に変容した、この地方独自のもの。

国の重要文化財に指定されている『くど造りの平川家住宅』は三百年の歳月を経たいまも現役。その堂々たるたたずまいは、この山里にこそ似合っている。葺き替えられたばかりだが、やがて馴染んだ風景になっていくだろう。

鏝絵は大分県の古い家によく見かけるけど、注連原にもあった。鶴亀とお目出度い。

つづら棚田は日本棚田百選に選ばれていて、秋の彼岸花の頃が一番にぎわう。

『イビザ』はスペインの島。そのハムを山の中で自家製造。天井には燻製ハムが下がってる。

音楽館「森の家」には直径２メートルのスピーカーが二つ。迷いのない音がコーヒーを美味しくする。

吉井町は商業で栄えた蔵の町。落ち着いた佇まいは決して過去の風景ではない。

古道具屋と雑貨屋の「四月の魚」。ユニークなのは名前だけではありません。

園児たちが先生に連れられて帰る日常風景が、なんとも吉井らしくてパチリ。

果実畑の上にある古い民家が改装されて、お洒落な店に生まれ変わって面白い。

ファームロードの下に広がるのは、寺尾野の里。見事な曲線を描く昔のままの田んぼがアートだ。その風景の中に、寺尾野温泉薬師湯の建物を探せ！

壁湯は野趣味がある。繰りぬいた岩壁から温泉が湧いて、湯舟の外はすぐ川。入浴料２００円。

川底温泉は『蛍川荘』一軒だけ。湯量たっぷりの江戸時代の温泉だ。入浴料５００円。

辺鄙なところにある『守護陣温泉』は全部家族湯で利用料1500円。5人で入ると300円。

寺尾野温泉はまさに隠れ湯。硫黄の香りがプンとして、入浴料２００円。

山並みをぬって走る国道４４２号線。まさにドライブ最適。

久住山の山裾にある「あざみ台展望台」からは阿蘇の山々が展望できる。

レゾネイトクラブくじゅうは久住山を背後にするリゾートホテル。ここの湯も５００円で利用できる。

納池公園は室町末期、この地を納めた豪族が造った。スギ、タブ、カシの古木と湧水池が凄い。

なんでもない大村湾に望む風景。こんな優しい景色がどこにもあって、道沿いにはいくつもの食事処や喫茶店があって、のんびり走るだけで楽しい。

禁教令の後、長崎で捕まえられた宣教師たちが閉じ込められた『鈴田牢』の跡。

緩やかに海と繋がっているような地形だ。カヤックの基地もあった。

日岳公園の頂からは長崎空港など３６０度の大パノラマだ。

のぞみ公園には子どもたちが遊ぶ遊戯施設があって、ゆったり楽しめそう。

裏に「玄蕃」と息子の名が刻まれている『千々石ミゲル』の墓。

諫早公園に移された『眼鏡橋』は、石橋として日本で最初の重要文化財指定だ。

高城址にある大楠。諌早氏の墓所である「天祐寺」が山裾にある。

「草のつるぎ」で芥川賞を受けた野呂邦暢の文学碑。この地をこよなく愛した作品を残す。

山鹿は装飾古墳の宝庫だ。５世紀から７世紀にかけて約２００年の間に作られた装飾古墳で有名なのはチブサン古墳と、このオブサン古墳だ。出土した石人は東京国立博物館に収蔵展示されている。

立花町にある『黒岩橋』。二重橋や通潤橋を架けた、橋本甚五郎が架けた。

新鮮な野菜を売っているだけじゃない『道の駅かほく・小栗郷』だんご汁が美味しいそうな。

岳間渓谷に向かう途中にある水汲み場には、名水を求めて車が並んでいた。

岳間渓谷の急流は凄い。砂岩の上を走るように流れ、滝となって滝つぼに落下。

豪華な温泉宿もあるけれど、『平山温泉センター』は１５０円で、かけ流しの天然温泉を楽しめる。

乳房のような二つの丘を持ったチブサン古墳。隣にはオプサン古墳がある。

山鹿市博物館には菊池川中流域に存在する古墳などの発掘品がある。入場料210円。

石炭で賑わった頃に作られた芝居小屋『八千代座』。坂東玉三郎の舞踊公演があるときは大騒ぎ。

渓谷の入り口に石積みのダムがあって、流れ落ちる水の模様が綺麗だ。美化管理費１００円を払って、渓谷沿いを散歩。「れいめいの滝」「紅葉ヶ瀬」「四十三万滝」などが渓谷美を見せる。フィトンチッドを浴びて爽やか気分になること間違いない。

菊池城の本丸跡にある菊地神社。菊池一族を称え、明治天皇の命によって創建された。

南北朝の戦いで、懐良親王とともに戦った菊池武光（たけみつ）公の像。

菊池渓谷の入口にある第五ダム。なだらかな石積みで、流れが爽やかな衣のよう。

渓谷に沿って散策道がある。ちょっとした山歩き気分。森林浴を楽しんで。

江戸末期に築かれて、明治時代に移して架け直された永山橋。いまも暮らしに架かる。

菊池渓谷温泉にある「岩蔵」という旅館の立ち寄り湯。露天風呂から川の流れが見える。

道の駅「泗水」の横に、孔子公園があった。

歴史公園鞠智城。奈良時代、辺鄙なところにこれほど立派な六角の楼閣があったのか。

古代からの歴史、焼物、食と豊かな自然
さまざまな文化を奏でる城下町・唐津

　ほんの隣の町。車で一時間もかからない波佐見町なのに、行ったことがない人も多いのではないか。古くからの焼物の里で、最近も１７０メートルの長さの世界最長の登り窯跡が発見されている。
　江戸時代、大衆の茶碗として知られた「くらわんか茶碗」や、酒や醤油の容器として西洋に運ばれた「コンポラ瓶」など、波佐見ならでは焼物が知られているが、その歴史は朝鮮の役まで遡る。国史跡の「畑ノ原窯跡」が再現され、江戸時代の連房式登り窯である「智恵窯」も残されている。
　さて、波佐見が隠れキリシタンの里だったことは案外と知られていない。禁教令以後も日本にとどまり、隠れて布教を続けた宣教師、マテウス・デ・コーロスが潜伏したまま亡くなったところと言われている。山沿いの野々川にはキリシタン墓碑群が残っている。自然石の墓石に十字が刻まれている。
　焼物の里のイメージが色濃くあるのが中尾郷である。急な坂道と川に沿った路地の風景が実にいい。ギャラリー「赤井倉」は、建物自体が国登録の文化財となっている。そこで気に入った器を見つけて購入。ロクロ伝統工芸士の中村平三さんのものだった。
　坂の上にはひと休み出来る「文化の陶・四季舎」があって、ここでは焼物の窯を変身したピザ窯で、自分でピザ焼き体験が。グリーンツーリズム事務局でもあるようで、ここではロクロや絵付けの体験や、民泊などの情報が得られる。
　中尾郷から峠一つ越えると、鬼木である。棚田百選に選ばれたところで、秋には面白い案山子を並べた棚田祭りで賑わう。いまは田植えが終わったばかりで、展望所から眺めると、涼しげに水が張られて田んぼが無数の水鏡のように並んでいる。
　町中に戻る。通り沿いにある工場跡が、喫茶店やギャラリーに変身した楽しいところがあった。そのカフェ・レストラン「モンネ・ルギ・ムック」でランチを頂いた。パスタが美味い……。
　小学校の講堂だったところが解体されると数年前、保存運動が話題になったことがあったが、その木造公会堂跡がいまもポツンとある。壊すのは確かに勿体ない。安易に観光施設にも出来ないだろうし、これら町の文化遺産はどうしたらいいのか。
　まあ、町全体が文化遺産のような波佐見だから、もっと観光客も増えて焼物産業も発展してよさそうだけどね。これからは有田焼の亜流でなく独自の歩みが必要だろうな、と思った。すでにその息吹をあちこちで感じた波佐見散歩だった。

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